CÓMO SE PUEDE UTILIZAR EL MAR PARA GENERAR ENERGÍA SUSTENTABLE
¡Te invitamos a conocer cómo se puede aprovechar la potencia del mar para generar diferentes tipos de energía!
El potencial energético que nos brinda el mar
Es poco conocido que en los océanos podemos encontrar un gran potencial energético que, usando distintas tecnologías, puede ser transformado en electricidad y contribuir a satisfacer las necesidades energéticas actuales.
No existe solamente una sino varias formas de aprovechar todo el potencial que nos ofrecen los océanos. La forma más común de conversión de energía marina a eléctrica se basa en el movimiento de las olas o de las corrientes marinas, como también el flujo inducido por la diferencia de alturas provocada por las mareas. Por otro lado, existen también tecnologías que aprovechan las diferencias de salinidad entre diferentes zonas, o de temperatura entre diferentes capas de agua en el mar. Podemos encontrar más de 140 patentes a nivel mundial sobre tecnologías que aprovechan de una u otra manera el movimiento del mar para producir electricidad.
Tipos de aprovechamiento energético derivados de la energía marina
Dentro de las energías del mar, existen tecnologías claramente diferenciadas, en función del tipo de aprovechamiento energético.
A continuación, se describen las distintas tipologías de energías del mar:
• Energía de las corrientes. Consiste en el aprovechamiento de la energía cinética contenida en las corrientes marinas. El proceso de captación se basa en convertidores de energía cinética similares a los aerogeneradores empleando en este caso instalaciones submarinas.
• Energía de las olas o Undimotriz. Es el aprovechamiento energético producido por el movimiento ondulatorio de la superficie del agua del mar. El oleaje es una consecuencia del rozamiento del aire sobre la superficie del mar, por lo que resulta muy irregular. Ello ha llevado al desarrollo de múltiples dispositivos o convertidores de energías del mar según el principio de captación del dispositivo: columna de agua oscilante (OWC), cuerpos flotantes, sistemas de rebosamiento y/o impacto, etc.
• Energía de las mareas o Mareomotriz. Se basa en aprovechar el ascenso y descenso del agua del mar producido por la acción gravitatoria del Sol y la Luna. Un proyecto de una central mareomotriz está basado en el almacenamiento de agua en un embalse que se forma al construir un dique con unas compuertas que permiten la entrada de agua o caudal a turbinar, en una bahía, cala, río o estuario para la generación eléctrica.
• Energía Maremotérmica. Se fundamenta en el aprovechamiento de la energía térmica del mar basado en la diferencia de temperaturas entre la superficie del mar y las aguas profundas. Se requiere que el gradiente térmico sea de al menos 20º. Las plantas maremotérmicas transforman la energía térmica en energía eléctrica utilizando el ciclo termodinámico denominado “ciclo de Rankine” para producir energía eléctrica cuyo foco caliente es el agua de la superficie del mar y el foco frío el agua de las profundidades.
• Energía del gradiente salino o Energía Azul. Es la energía obtenida por la diferencia en la concentración de sal entre el agua de mar y el agua de los ríos mediante los procesos de ósmosis.
Países que están utilizando la energía del mar
En el mundo algunos países han tomado la delantera en el desarrollo de estas tecnologías como son Escocia, Francia, Portugal y Canadá. A pesar de que son pocas las tecnologías que han llegado a una fase comercial, algunos gobiernos como éstos siguen apoyando financieramente la investigación a través de centros piloto como el Centro Europeo de Energías Marinas (EMEC) por sus siglas en inglés, European Marine Energy Center.
Conclusión
Como ves, el ser humano tiene en la naturaleza misma un gran aliado para evitar contaminar el medioambiente, por lo que esperamos que muchas empresas en el mundo empiecen a utilizar este maravilloso recurso de energía limpia y autosustentable.
¡Esperamos que esta información te haya sido útil!
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10/04/2023